污水处理工艺大多采用一级处理和二级处理的方法。一级处理，主要通过物理方法去除污水中呈悬浮状态的固体污染物质，经过一级处理污水，BOD5一般可去除30%左右，达不到排放标准。二级处理则是采用生物处理技术，利用微生物将污水中有机物降解去除，具有代表性的工艺主要是活性污泥法。

　　一 工艺流程

　　典型的活性污泥法是由曝气池、沉淀池、污泥回流系统和剩余污泥排除系统组成。污水和回流的活性污泥一起进入曝气池形成混合液。从空气压缩机站送来的压缩空气，通过铺设在曝气池底部的空气扩散装置，以细小气泡的形式进入污水中，目的是增加污水中的溶解氧含量，还使混合液处于剧烈搅动的状态，呈悬浮状态。溶解氧、活性污泥与污水相互混合、充分接触，使活性污泥反应得以正常进行。

　　二 工艺原理

　　 阶段，污水中的有机污染物被活性污泥颗粒吸附在菌胶团的表面上，是由于其巨大的表面积和多糖类粘性物质的作用。同时一些大分子有机物在细菌胞外酶作用下分解为小分子有机物。

　　第二阶段，微生物在氧气充足的条件下，吸收这些有机物，并氧化分解，形成二氧化碳和水，一部分供给自身的增值繁衍，活性污泥反应进行结果，污水中有机污染物得到降解而去除，活性污泥本身得以繁衍增长，污水则得以净化处理。

　　经过活性污泥净化作用后的混合液进入二次沉淀池，混合液中悬浮的活性污泥和其他固体物质在这里沉淀下来与水分离，澄清后的污水作为处理水排出系统。经过沉淀浓缩的污泥从沉淀池底部排出，其中大部分作为接种污泥回流至曝气池，以保证曝气池内悬浮固体物浓度和微生物浓度；增值的微生物从系统中排出，称为"剩余污泥"。事实上，污染物很大程度上从污水中转移到这些剩余污泥中。活性污泥法的原理形象说法：微生物"吃掉"污水中的有机物，这样污水变成干净的水。它本质上与自然界水体自净过程相似，如果经过人工强化，污水净化的效果更好。